Afgelopen vrijdag 10 januari werd het nieuwe jaar ingeluid met toneel gevolgd door de nieuwjaarsborrel.Coördinator Marian Koolwijk doet het welkomstwoord en gelukwensen voor het nieuwe jaar. Ze meldt dat het museum een duurzaam jaar achter de rug heeft met de isolatie van de hele zoldervloer en laten plaatsen van dubbel glas voor een deel van de bovenverdieping. Verder door de klussers weer een lange lijst van onderhoud afgewerkt en bijna heel het gebouw nieuw in de verf gezet door een Bulgaars/Nederlands schildersbedrijf. Nieuwe aanwinst is een model van een open scheepshelling met casco van een schip en doopbordes gemaakt door Rinus Welleman. Ook een model van de Scheldemusch, een door De Schelde in de jaren dertig gebouwd vliegtuigje kwam gereed.
Veel tevreden en enthousiaste en bezoekers gehad en dus ook voor de gidsen was het een goed jaar.Aanwezig is Cor Heijkoop met zijn vrouw van de bekende Stichting Bunkerbehoud. De Stichting Scheepsbouwgeschiedenis Vlissingen, de beheerstichting van het museum gaat zijn nieuwe boek uitgeven over De Schelde in de Tweede Wereldoorlog
Er volgt nog een gesprek met Damen over het jubileumjaar 150 jaar KM De Schelde/Damen Naval. Dat wordt ook het thema voor de nieuwe inrichting van de Bovenzaal.
Ook in het kader van dit bijzondere themajaar het toneelstuk: Het Verweer. Het toneelstuk werd gespeeld door Mels Hoogenboom van Theater TZT en is geschreven en geregisseerd door Rens Schot. Het stuk, een monoloog onder de naam Het Verweer, gaat over een directeur van De Schelde in oorlogstijd; Hendrik Wouter van Tijen. Het vormt een pleidooi voor de wijze waarop hij na de oorlog behandeld werd. Het publiek in de Bovenzaal van de Verbandkamer vormde daarbij de jury. In de meidagen van 1940 was door het vertrek van directeur A. Smit die naar Engeland vluchtte mededirecteur H.C. Wesseling alleen overgebleven. Men ging akkoord met zijn voorstel H.W. van Tijen aan te stellen als adjunct Directeur. Zo veranderde in korte tijd zijn leven van hoofdingenieur, naar adjunct en in 1942 mededirecteur aan het hoofd van een groot scheepsbouwbedrijf in oorlogstijd. Niemand had dit ooit eerder meegemaakt en nog niemand kon weten hoe de Duitsers zouden optreden. Een weinig benijdenswaardige taak. Maar ook zijn privéleven met persoonlijk verlies, zijn succesvolle broer en zowaar de dichter des Vaderlands Roland Holst kwamen aan bod. Ondersteund met beeldmateriaal en geluidsfragmenten vormde het een boeiend verhaal, een geslaagde monoloog. Voor ons de eerste culturele activiteit van het jaar. Na afloop vulde bijna de hele bovenverdieping zich met vrienden, vrijwilligers en buurtgenoten; een gezellig samenzijn in aanwezigheid van Rens Schot en acteur Mels Hoogenboom. Elkaar ontmoeten en bijpraten in deze bijzondere periode van herontwikkeling van dit deel van onze stad.
Foto boven: Mels Hoogenboom als Henk van Tijen (foto van Bram van Belzen)